L’ordine religioso di Santa Ursula è stato il primo ordine ad assegnare un ruolo di prima importanza all’educazione delle fanciulle. Questo ambiente fertile per l’apprendimento, produsse la più famosa compositrice donna del periodo Barocco, Isabella Leonarda (1620-1704).

Allo stesso modo la nostra rappresentazione nella chiesa dell’ex-convento  luglio 2009 sarà anche una celebrazione delle donne.  Un’orchestra barocca tutta al femminile e il coro, ricostruiranno fedelmente un vespro per la Festa di Maria Maddalena, come sarebbe stata celebrata nel passato in un convento barocco delle suore Orsoline, come fu quello di Calvi. La ricostruzione liturgica sarà fatta con il prezioso consiglio di esperte Orsoline, e la musica sarà diretta da Candace Smith, forse una delle più famose autorità a livello mondiale della musica monacale del periodo Barocco.

Il convento di Calvi nella storia, giocò un ruolo importante per il numeroso ordine delle Orsoline.  Per molti anni, tutte le novizie dell’ordine venivano a Calvi per la loro formazione. Durante una riunione internazionale delle Orsoline nel convento nel 1878, fu fondata l’Unione Romana dell’Ordine di Santa Ursula. È dunque per noi un onore unico poter ereditare questo amato convento, e riportarlo alla sua auge.

Sperimentare un rituale nel convento Orsolino durante la Contro-riforma, un momento importante per la musica sacra e l’arte, era un raro privilegio per pochi mecenati aristocratici e il clero. I pochi a cui era permesso assistere restavano sbalorditi dalla virtuosità delle donne in clausura, totalmente isolate da ogni forma di musica o arte esterna. È nostro intendo riuscire ad offrire al pubblico contemporaneo un tale privilegio, interpretando la gloriosa musica delle due collezioni di vespri per quattro voci e due violini di Isabella Leonarda, con gli appropriati mottetti, assieme al drammatico dialogo della suora Chiara Margarita Cozzolani (1602-77): “Maria Maddalena Stabat”.

Alla Smith, le cui numerose registrazioni di musica barocca delle suore, con il suo ensemble Artemisia, hanno fornito ampie opportunità di ricostruzione delle conoscenze musicali di allora, sarà il compito di arrangiare i brani spesso composti per voci maschili e femminili in una nuova composizione per sole voci femminili, creando la trama unica della musica monacale. Assieme alla parte del rito dei canti gregoriani, cantato da tutte le interpreti, il rito solenne si palesa continuamente in musica virtuosa.

Candace Smith (direttore musicale) ha fondato la Cappella Artemisia a Bologna nel 1991, un ensemble di sole donne il cui repertorio è di musica italiana dei conventi del periodo tra il 16° e 17° secolo.  Inoltre, sono disponibili su TACTUS sei dei loro CD. Dal 1978-89, il suo ensemble internazionale, Concerto delle Dame, è stato uno dei primi a specializzarsi in musica antica composta da donne. La Smith possiede diplomi della CSU Northridge, del Rabine-Institut für funktionale Stimmpädagogik; e della Schola Cantorum Basiliensis. Ha collaborato e inciso con numerosi ensemble di musica antica inclusa la Sequentia e Project Ars Nova, e attualmente fa parte della facoltà della Bernstein School of Musical Theatre, a Bologna.

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